Niché sur la côte sud de Cuba, à l'extrémité occidentale du parc naturel de Topes de Collantes, Guasasa est l'un de ces lieux oubliés du temps, que peu de voyageurs prennent le temps de découvrir. Isolé, rustique et baigné par la mer des Caraïbes, ce hameau de pêcheurs attire les curieux en quête de panoramas sauvages et d'un contact sincère avec la vie locale. Une destination brute, sans artifice, où les paysages parlent davantage que les infrastructures.

Guasasa en bref

Où se trouve Guasasa ?

Guasasa est un petit village côtier situé au sud de Cuba, dans la partie orientale de la Ciénaga de Zapata, à environ 27 km à l'est de Playa Giron. Ce hameau de pêcheurs, encore peu touché par le tourisme, reste hors des sentiers battus. Son accès difficile, par des routes en mauvais état à travers les forêts et les reliefs du massif de l'Escambray, a contribué à préserver son authenticité.

D'où vient le nom Guasasa ?

L'origine du nom Guasasa fait l'objet de plusieurs récits. Selon certaines versions, il viendrait de la présence abondante d'une plante appelée guasasa, ou encore d'une espèce de petits insectes piqueurs portant ce nom, qui pullulaient dans la région lorsque les premiers colons s'y sont installés, dans la seconde moitié du XVIe siècle.

Une autre hypothèse évoque un événement marquant : la capture, par un Espagnol nommé José Suarez, d'un énorme poisson de plus de 300 livres appelé Guasasa. L'endroit aurait alors été surnommé La Caleta de Guasasa, avant que le nom ne soit progressivement raccourci.

Un écosystème entre mer et marécages

Le village de Guasasa, intégré à l'écosystème unique de la Ciénaga de Zapata, bénéficie d'un environnement naturel riche et préservé. Il est entouré au nord, à l'est et à l'ouest par des forêts denses et des marécages, tandis que son littoral sud est bordé par les eaux chaudes de la mer des Caraïbes.

Relief et hydrographie souterraine

Son relief se compose de sols sablonneux et de récifs le long de la côte, de terrains rocheux et calcaires en son centre, et de zones humides qui s'étendent en périphérie. La région se distingue par une hydrographie souterraine : les rivières coulent majoritairement sous terre, alimentant des grottes inondées appelées pozetas, ainsi que des cénotes et petites sources naturelles disséminées sur le littoral.

Faune terrestre

La faune locale est typique des zones marécageuses cubaines. On y rencontre des crocodiles, des perroquets, des chiens et des cochons sauvages, ainsi qu'une présence marquée de moustiques et de moucherons, favorisée par la végétation luxuriante de cette zone humide protégée.

Une vie simple et tournée vers la mer

Guasasa est un petit village retiré et peu connu, qui offre une immersion authentique dans la vie rurale cubaine. Niché en bord de mer, il compte seulement quelques centaines d'habitants. Le quotidien y est rythmé par la pêche : barques en bois, filets séchant au soleil, et un mode de vie simple et tourné vers la mer.

Le village reste hors des circuits touristiques, sans hôtel ni restaurants, et avec très peu de casas particulares officiellement reconnues. Une petite boutique fournit les produits de base, mais l'économie locale repose principalement sur la pêche et, autrefois, sur la production de charbon de bois. Aujourd'hui, nombre d'habitants travaillent en dehors du village, tandis que d'autres continuent à vivre des ressources marines.

Malgré la rudesse des conditions de vie et des maisons modestes, l'accueil des habitants est chaleureux. Pour les voyageurs curieux et discrets, un passage par Guasasa offre une parenthèse rare, loin des foules, dans une Cuba encore préservée du tourisme de masse.

Que faire à Guasasa et dans ses environs ?

Guasasa n'est pas un lieu où l'on vient pour cocher des monuments ou visiter des musées. L'intérêt réside dans les paysages naturels et dans l'expérience humaine.

Snorkeling dans la crique de Guasasa

Blottie au creux de la côte rocheuse, la crique de Guasasa est un havre naturel encore méconnu. Cette petite anse semi-fermée, large d'environ 80 mètres à son ouverture sur la mer, abrite des eaux calmes et limpides, idéales pour une sortie palmes-masque-tuba. La profondeur varie entre 0,5 et 3 mètres, ce qui permet d'admirer les fonds marins sans avoir besoin de plonger.

Sous la surface, les fonds sont composés de rochers, de gorgones souples et de coraux durs, dont le corail corne d'élan. Vous pourrez y observer de nombreuses espèces tropicales : poissons-chirurgiens, papillons à quatre yeux, girelles à tête bleue, poissons-perroquets rayés, demoiselles à queue jaune, et même de petites murènes tapies entre les rochers. Certains jours, des bancs entiers de chirurgiens bleus défilent paisiblement devant vous.

Côte sauvage et observation des oiseaux

La région se distingue par sa côte sauvage, alternant plages de galets, criques désertes et eaux turquoise, parfaites pour une baignade solitaire ou une pause contemplative. En s'éloignant un peu du rivage, la faune terrestre — notamment les oiseaux des mangroves et des forêts voisines — ravira les amateurs d'ornithologie.

Caleta Buena et les environs

À environ 18 km de Guasasa sur la route côtière vers Playa Giron, Caleta Buena est un site de snorkeling réputé, plus aménagé, avec accès payant et infrastructures simples. Un excellent complément à la crique sauvage de Guasasa pour une journée snorkeling complète.

Quand partir à Guasasa ?

Le climat de la Ciénaga de Zapata est tropical, avec deux saisons marquées.

• Décembre à avril (saison sèche) : période idéale. Eaux limpides, visibilité maximale pour le snorkeling, températures entre 22 et 28 °C, peu de moustiques.

• Mai à novembre (saison humide) : chaleur plus lourde, averses fréquentes en après-midi, présence accrue de moustiques dans les zones marécageuses. La saison cyclonique court de juin à novembre, avec un pic en septembre-octobre.

Pour le snorkeling dans la crique, privilégiez les matinées : la mer est plus calme et la lumière idéale pour observer les fonds.

Comment se rendre à Guasasa ?

Rejoindre Guasasa demande un peu d'organisation, mais le trajet fait partie de l'expérience.

Depuis Trinidad

Comptez plus d'une heure de trajet, en grande partie sur une route non goudronnée, parsemée d'ornières et de passages chaotiques. Le véhicule idéal est un 4x4, ou bien il vaut mieux faire appel à un chauffeur local qui connaît bien les particularités du terrain. De nombreux voyageurs choisissent l'excursion à la journée avec guide depuis Trinidad ou Topes de Collantes.

Depuis Playa Giron

Un bus local relie Playa Giron au village de Guasasa, mais ce service est limité à deux passages par jour, en général tôt le matin et en soirée, autour de 20h. Vérifiez les horaires une fois sur place. La route côtière entre Playa Giron et Guasasa est agréable et offre de jolis panoramas, en passant par Caleta Buena.

Une fois arrivé au village, la crique de Guasasa se trouve à environ 200 mètres du carrefour central.

Où dormir à Guasasa ?

Guasasa ne dispose ni d'hôtel ni de complexe touristique. L'hébergement repose sur quelques casas particulares informelles, chez l'habitant. La plupart des voyageurs choisissent de séjourner à Playa Giron ou à Trinidad, et de visiter Guasasa en excursion à la journée.

• Casa particular à Playa Giron (15-30 €/nuit) : chambre simple chez l'habitant, petit-déjeuner et dîner souvent inclus en supplément. Solution la plus authentique et économique.

• Casa particular à Trinidad (25-50 €/nuit) : davantage d'options, ville coloniale animée à 2h de route, idéale comme camp de base.

• Hôtels milieu de gamme à Trinidad (60-120 €/nuit) : confort supérieur, piscine, petit-déjeuner. Pratique pour combiner culture et excursions nature.

À Guasasa même, demandez sur place : certains habitants louent une chambre à la nuit pour une expérience d'immersion totale, à condition d'accepter un confort très rustique.

Conseils de notre expert local

Notre expert local de l'agence Sawa Discovery partage quelques recommandations pour profiter pleinement de Guasasa :

• Apportez votre matériel de snorkeling : aucune location sur place. Masque, tuba et palmes sont indispensables pour exploiter le potentiel de la crique.

• Prévoyez de l'eau et des en-cas : la petite boutique du village ne propose que des produits de base, et il n'y a pas de restaurant.

• Anti-moustiques fortement recommandé : la zone humide attire les moucherons, surtout en fin de journée.

• Combinez Guasasa et Caleta Buena dans la même journée : 18 km séparent les deux sites, parfaits en complément.

• Respectez l'environnement : pas de crème solaire chimique avant la baignade (privilégiez les versions reef-safe), pas de prélèvement de coraux.

• Espèces et change : prévoyez du liquide en pesos cubains, aucun distributeur ni paiement par carte sur place.

Guasasa, pour qui ?

• Voyageurs en quête d'authenticité qui cherchent une Cuba loin des plages balnéaires et des circuits classiques.

• Amateurs de snorkeling attirés par des fonds préservés sans foule.

• Ornithologues et passionnés de nature, séduits par l'écosystème de la Ciénaga de Zapata.

• Voyageurs autonomes ou accompagnés d'un guide, prêts à accepter un confort rustique en échange d'une expérience rare.

Guasasa convient moins aux familles avec jeunes enfants, aux voyageurs à mobilité réduite et à ceux qui privilégient le confort hôtelier.

Questions fréquentes sur Guasasa

Prolonger l'expérience cubaine

Guasasa s'intègre naturellement dans un itinéraire plus large à travers Cuba. Notre circuit Cuba hors des sentiers battus (21 jours) traverse justement ces régions méconnues, entre Ciénaga de Zapata, montagnes de l'Escambray et villages côtiers, pour une immersion sans filtre dans la Cuba authentique.

Organiser votre voyage à Guasasa

Notre agence locale Sawa Discovery vous aide à intégrer Guasasa dans votre voyage sur-mesure à Cuba, en combinant snorkeling, immersion rurale et étapes coloniales. Découvrir l'agence.