Plaza de la Revolución ou Place de la Révolution
Plaza de la Revolución ou Place de la Révolution
Place emblématique de La Havane, la Plaza de la Revolución réunit le Mémorial José Marti et les portraits monumentaux du Che et de Camilo Cienfuegos.
La Plaza de la Revolución est l'une des plus vastes places urbaines au monde, avec ses 72 000 m² aménagés sur la Loma de los Catalanes, à 42 mètres d'altitude. Au cœur du quartier de Vedado, à La Havane, elle réunit autour d'une esplanade rectangulaire le Mémorial José Marti, le Palais de la Révolution et plusieurs ministères ornés des portraits monumentaux du Che et de Camilo Cienfuegos. Centre administratif et lieu de mémoire, elle reste le théâtre des grands rassemblements politiques cubains.
Pourquoi visiter la Plaza de la Revolución
Moins pittoresque que la Plaza Vieja ou la Plaza de la Catedral, la Plaza de la Revolución se distingue par son rôle dans la vie politique du pays. C'est ici que Fidel Castro a prononcé certains de ses discours les plus longs devant des foules pouvant dépasser le million de personnes, que les papes Jean-Paul II en 1998 et François en 2015 ont célébré des messes, et que se sont tenues les funérailles officielles de Fidel Castro en 2016.
La place donne aussi son nom à l'une des 15 municipalités de La Havane, qui s'étend du Malecón jusqu'au quartier de Vedado. Pour comprendre l'iconographie révolutionnaire cubaine et la mise en scène du pouvoir, peu de lieux sont aussi parlants.
Histoire de la place
L'idée d'une grande place centrale remonte aux années 1920, lorsque l'urbaniste français Jean-Claude Nicolas Forestier conçoit un plan d'urbanisation moderne pour La Havane, inspiré de la Place de l'Étoile à Paris. Le projet prévoit une esplanade au sommet de la Loma de los Catalanes, point de convergence d'avenues rayonnant vers le fleuve Almendares, Centro Habana, le parc de la Fraternité et Vedado.
Les travaux ne débutent que dans les années 1950, sous la dictature de Fulgencio Batista. La place, alors baptisée Plaza Cívica, est pensée comme un centre civique entouré de bâtiments publics : bibliothèque, ministères, théâtre national.
En 1959, après le renversement de Batista, Fidel Castro la rebaptise Plaza de la Revolución. Le site devient un haut lieu de rassemblement populaire et de mobilisation politique, où se tiennent chaque année les célébrations du 1er mai et les anniversaires de la Révolution.
Que voir sur la place
Le Mémorial José Marti
Au centre de la place, le Mémorial José Marti rend hommage au héros national cubain du XIXe siècle. Il prend la forme d'une tour pyramidale tronquée de 112 mètres, construite en marbre gris clair de l'île de la Jeunesse, qui culmine à 142 mètres en comptant les phares et drapeaux installés au sommet. Aucun bâtiment de La Havane n'a le droit de la dépasser.
À sa base trône une statue monumentale de Marti, assis et pensif, réalisée par le sculpteur Juan José Sicre entre 1956 et 1958. Elle mesure 18 mètres et a été assemblée à partir de 52 blocs de marbre blanc, la tête étant sculptée dans un seul bloc de 18 tonnes. Six piliers entourent l'œuvre, en référence aux anciennes provinces de Cuba.
Le projet, initié en 1938, ne démarre qu'en 1953 sous Batista, après la démolition de l'ancienne chapelle catalane. Le site est inauguré en 1958, puis transformé en mémorial en 1996, à l'occasion du centenaire de la mort de Marti.
Le musée et le belvédère
Le socle en étoile abrite un musée installé dans ses cinq branches : objets personnels, photographies, documents sur la construction du monument et la vie de Marti. Les galeries sont décorées de mosaïques de verre doré venues de Venise.
Un ascenseur de 90 mètres et un escalier de 579 marches mènent au belvédère, perché à 129 mètres, qui offre par temps clair une vue panoramique étendue sur La Havane et ses alentours. Une rose des vents indique les distances avec 43 capitales mondiales, les six anciennes provinces cubaines et Dos Rios, lieu où Marti est tombé en 1895.
Les portraits du Che et de Camilo Cienfuegos
Sur la façade du Ministère de l'Intérieur, au nord-ouest de la place, le portrait géant d'Ernesto Che Guevara en acier a été réalisé par l'artiste Enrique Ávila d'après la photographie d'Alberto Korda prise en 1960. Sous le visage du guérillero figure la devise « Hasta la victoria siempre ». Illuminé la nuit, c'est l'un des motifs les plus photographiés de Cuba.
Sur le Ministère des Télécommunications voisin, une sculpture jumelle représente Camilo Cienfuegos, compagnon de lutte de Castro. Ajoutée en 2009, elle est accompagnée de l'inscription « Vas bien, Fidel » (« Tu vas dans la bonne direction, Fidel »).
Les bâtiments officiels
- Le Palais de la Révolution, siège du gouvernement et du Parti communiste cubain
- La Bibliothèque nationale José Marti, à l'est de la place
- Le Théâtre national de Cuba, inauguré en 1979
- Le Ministère des Forces armées
Informations pratiques
L'esplanade, délimitée par les avenues Aranguren, Paseo, Céspedes et de l'Indépendance, est accessible librement à tout moment de la journée. Le Mémorial José Marti et son musée sont ouverts en journée, du matin à la fin d'après-midi ; mieux vaut vérifier les horaires avant la visite, car ils peuvent varier les jours de cérémonie officielle.
L'entrée du musée et l'accès au belvédère sont payants, à un tarif modéré pour les visiteurs étrangers, avec un supplément si l'on souhaite prendre des photos à l'intérieur. Comptez 1 h à 1 h 30 pour faire le tour de la place et visiter le mémorial. Les premières heures de la matinée sont préférables : la lumière est plus douce sur le marbre clair et les ministères, et la chaleur reste supportable sur cette esplanade très exposée.
Comment s'y rendre
La place se situe dans le quartier de Vedado, à environ 10 à 15 minutes en taxi du centre historique de La Vieille Havane. La plupart des visiteurs s'y rendent dans le cadre d'un tour en vieille voiture américaine décapotable, qui inclut un arrêt photo devant les portraits du Che et de Camilo. Les taxis collectifs (almendrones) qui circulent sur Paseo et l'avenue de l'Indépendance s'en approchent également. À pied, il faut compter une trentaine de minutes depuis le Malecón, par une montée régulière vers la Loma de los Catalanes.
À proximité
La place s'inscrit dans un itinéraire plus large à travers la capitale et l'île. Pour prolonger la visite, vous pouvez explorer le quartier de Vedado et le Malecón depuis La Havane, ou planifier d'autres étapes culturelles et historiques :
- Museo de Historia Municipal, pour approfondir l'histoire locale
- La Cathédrale de Santiago, autre haut lieu patrimonial de l'île
- La Baie des Cochons, site emblématique de l'histoire révolutionnaire
- Le Château de Jagua, près de Cienfuegos
Questions fréquentes
Questions fréquentes
L'accès à l'esplanade et la vue sur les portraits monumentaux du Che et de Camilo Cienfuegos sont libres et gratuits. Seuls la visite du musée du Mémorial José Marti et l'accès au belvédère situé en haut de la tour sont payants.
Comptez environ 30 minutes pour faire le tour de la place et photographier les façades, et 1 h supplémentaire si vous visitez le musée et montez au belvédère du Mémorial José Marti.
Oui. Un ascenseur de 90 mètres et un escalier de 579 marches mènent à un belvédère situé à 129 mètres, qui offre une vue panoramique sur La Havane.
Le matin, lorsque la lumière met en valeur le marbre clair de la tour et que la chaleur reste modérée. La fin d'après-midi est également intéressante pour photographier les portraits illuminés à la tombée de la nuit.
Aménagée sous Batista dans les années 1950 sous le nom de Plaza Cívica, elle a été rebaptisée Plaza de la Revolución par Fidel Castro en 1959, après le renversement du régime, pour devenir le principal lieu de rassemblement politique du pays.
Inclure la Plaza de la Revolución dans votre voyage
La Plaza de la Revolución se visite presque toujours dans le cadre d'un séjour combinant La Havane, Viñales, Trinidad ou Santiago. Pour construire un itinéraire qui mêle histoire révolutionnaire, patrimoine colonial et plages des Caraïbes, consultez nos idées de voyage à Cuba.
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